В этот день 35 лет назад "Большой приз Японии" во второй раз прошёл как зачётная гонка личного чемпионата мира (а проводился с 1963 года). Годом ранее зрители увидели отличный финал мирового первенства, но теперь титул заранее завоевал Ники Лауда, покинувший команду из-за разногласий с руководством, и на трассе "Фудзи" его уже заменил Жиль Вильнёв.

На этой гонке "Лотос" Гуннара Нильсона был раскрашен в красные цвета сигарет "Империал" (эта компания теперь выпускала "Джон Плейерс Спешл" и позволила себе такую разовую замену рекламы).

В гонке приняли участие местные гонщики: Кунимицу Такахаси на "Тиррелле" (9 место), Норитаке Накахара (сход) и Кадзуёси Хосино (11 место) на "кодзимах".

Гонка была омрачена гибелью добровольца и фотографа, которые не смогли избежать кувыракающуюся "Феррари" Вильнёва после того, как он затормозил слишком поздно в конце стартовой прямой и протаранил "Тиррелл" Ронни Петерсона.

Гонку более чем уверенно выиграл Джеймс Хант на "Макларене".

Но ему очень хотелось попасть на ближайший лондонский рейс, и он потребовал от организаторов специального сопровождения до аэропорта, а когда ему отказали, поспешил уехать самостоятельно и не явился на награждение. По какой-то причине так же поступил второй призёр Карлос Рёйтеманн (выступавший на "Феррари"), и шампанское открывал только занявший на "Тиррелле" третье место Патрик Депайе.