В этот день 16 лет назад сезон "Формулы-1" впервые начался в Австралии на новой трассе в Мельбурне (а предыдущий закончился в Австралии в Аделаиде, так что два этапа подряд оказались одной традиционной гонкой).

В межсезонье было много перемен, главными из которых стали переход Михаэля Шумахера в "Феррари", а Жака Вильнёва из КАРТа - в "Уильямс".

Жак с хода выиграл поул.

На первом круге произошло то, что мы впоследствии неоднократно наблюдали именно на этой трассе, когда "Джордан" Мартина Брандла в цветах нового спонсора взлетел на торможении после длинной прямой. Гонщик не пострадал и вышел на повторный старт.

Жак Вильнёв очень уверенно вёл гонку впереди опытного Деймона Хилла на аналогичной машине, но потом команда обратила внимание на подозрительное загрязнение "Уильямса" Хилла. Похоже, машина Вильнёва теряла масло.

Канадцу рекомендовали сбавть ход, он подчинился, и Хилл выиграл. Жаль, сказка не состоялась. Но второе место в дебюте - тоже неплохо.