14 ноября 1896 года в Великобритании вступил в силу новый закон о дорожном движении (Locomotive on Highways Act), отменивший предыдущий, по которому самодвижущиеся экипажи могли двигаться по дорогам общего пользования со скоростью не более 4 миль в час, а в более ранней редакции предписывалось перед экипажем идти человеку с красным флагом.

Некоторые источники утверждают, что в этот день лондонские автомобилисты решили устроить пробег из Лондона в Брайтон стихийно, поддавшись сиюминутной эйфории, но изучение периодики того времени показывает, что пробег готовился заранее. Впервые о нём сообщил секретарь новосозданного "Автомоторного клуба" Хэррингтон-Мур в письме в газету "Таймз", опубликованном 1 октября, за полтора месяца до события.

7 ноября была опубликована заметка о клубе и предстоящем мероприятии:

В назначенный день пробег состоялся при огромном стечении народа:

 

"Таймз" опубликовала отчёт о пробеге:

По результатам мероприятия Хэррингтон-Мур написал ещё одно письмо в газету: