2 сентября 1950 года Майк Хоторн на "Райли" занял 1 место в классе до 1100 куб. см в брайтонском спринте, самом первом его автоспортивном соревновании:

25 марта 1951 года, в пасхальный понедельник, Майк на том же "Райли" принимал участие в гонках на аэродроме Гамстона и выиграл свою первую же кольцевую гонку. К сожалению, автору не удалось найти ни одной фотографии с этих соревнований ни в интернете, ни в книгах о Хоторне. Есть кадр с гонки в Кэсл-Комбе неделей позже:

14 преля 1952 года Майк выиграл свою первую же гонку на гоночном автомобиле. Это случилось на пасхальных соревнованиях в Гудвуде, где дебютировали новые "куперы" "формулы-2". Информация о новинке была известна давно, и Хоторны заказали экземпляр к началу сезона. В Гудвуд приехала заводская команда из 4 машин во главе с Фанхио, но Майк побил их всех. Легенда гласит, что "купер" Хоторна был заправлен хитрой топливной смесью, которую "приготовил" его отец.